AV女優是日本對女性成人電影演員的稱呼。“優”為中文古漢字，古書上有稱“戲子”（就是演員）為“優伶”，但現在反而少用。“AV”一詞是“成人影帶”（Adult Video）的英文縮寫。“女優”則是“女演員”的日語漢字詞匯。AV影片多以數位影碟、影音光碟、錄像帶的市場為主體，很明顯與電影院內公開放映的成人電影有所不同。
概說
相較普通的電影或電視劇的女演員不同，AV女優因為因在片中僅只需裸體及性交，劇情的表現也不需要特別出色。但身材與相貌則是星探與經紀公司聘僱女優的大前提：因為體型是不能用化妝和服裝欺騙的。若要受市場長期青睞：則不只姿色上特別突出，尚要有獨特之風格。姿容稍差的二線女優很難在新人輩出的AV市場存活，有時片商也會對較冷門的女優以企劃方式群體合作演出（日本人則稱為企劃女優）。
大部分AV女優皆屬於AV經紀公司（事務所），簽約與片商拍片後，以五五對半平分演出費。雖然也有自己與片商接片的女優，然數量極少實屬例外的獨特案例。
當然AV女優也需學習且具備一些特殊技能（如拍片與AV男優性交時，眼睛不能只看著AV男優，還要對著攝影機表現其快感），另外像口交、甚至肛交皆然。1980年以後成人影片於日本普及化，女演員因故踏入成人影片成為AV女優的事例也不少，因此目前也有在臺詞劇情表現高超的演技派女優出現。
過去的AV片中，片商可以利用拍攝角度、分鏡等手法避免女優實際性交。如已故知名女優飯島愛（1972年10月31日－2008年12月）曾在柏拉圖式性愛一書透露拍攝色情電影時的造假情形。然現在AV界競爭激烈，為激勵買氣，大多得真槍實彈上場，甚至有生奸（無套性交）和中出（陰道內射精）的畫面。
避孕措施方面，首先，片商會建議AV女優服用避孕藥物，而AV男優一般也會穿戴避孕套。拍攝日期也會參考女性生理期後的安全期。
“過激”、強暴、偷拍之真偽：為了進行性愛畫面的拍攝，片商最重要的角色就是提供安全的條件與環境──而且絕不能抵觸現行法規。當然片商或經紀公司也會為了銷售量鼓勵女優拍一些如強暴、群交、肛交、性騷擾、母子近親相奸,變態性游戲等主題以刺激買氣，不過通常都會先征求女優的同意。正式釋出出版前也需透過映畫倫理管理委員會的審查階段，無論如何，此類AV影片作品中的內容都要有字幕說明“這不是發生於現實的事”──且都為合法合理的契約模式進行。不過只要繞過合法審查且不正式出版的方式便可以繞過這套保護機制，不過此即違法出售，片商與經紀公司皆要受挨告與逮捕監禁的風險。
有碼無碼之分：根據日本的法律與映畫倫理管理委員會規定，影像輸出的畫面不能出現性器官。其中性器官包含陰毛、肛門等。之後，業者以‘重點位置’的文字空間做為法令之轉寰餘地，雙方以不包含陰毛及肛門為重點部位的‘第三點’做遮罩做為妥協。而此遮罩，即掩蓋用馬賽克，稱為“有碼”，或香港俗稱的“打格仔”。 不過也有片商把未處理毛片以外銷到較無管制的歐美第三國，再回流“進口”到日本市場，此類影片便可規避映倫團體的審查規范，此類影片便無馬賽克，即稱“無碼”。入行原因
根據早期對AV女優的訪問，有關成為AV女優的原因，大致可以區分為：
經濟因素：高額的演出報酬（容易地獲得錢的手段）
職業相關：如在風俗店等色情產業上班，已有相關經驗，並兼職賺外快者。
成名因素：除了高額經濟收入外，有些成名AV女優還可以辦簽名會或跨足深夜日劇等活動吸引眾人目光。吸引不少容貌好但尚不足進入演藝圈的年輕女性。
環境因素：因長期身處不良環境，接觸復雜份子，從而導致墮落。
性欲因素：由於性欲亢奮而又不能從丈夫或情人處得到滿足，故而選擇拍攝AV片，從男優身上獲得性滿足。
其他因素：如星探高明的游說口纔而好奇加入。
待遇與工作通常，較有名的AV女優的演出費以其第一部作品為最高，往後的演出費會慢慢變得便宜。一名非常受歡迎的AV女優拍攝一套AV影片可得到100萬日元以上的酬勞。而拍攝的日數通常較普通影片較短暫，約1至3個工作天，最長的最多是1周左右結束。
從初次亮相到引退通常，是在一般場合被星探發掘而成為AV女優，制作公司進行的募集也有自願來應募的少女。由於，演出所得到的報酬很高，因此極容易征募到有意願的女性。不過，AV影片制作公司對AV女優的選拔和面試是非常嚴格的。部份AV影片制作公司一般會為初出道的女優推出泳裝寫真集及錄像帶，稱為“水著女優”。在取得一定知名度後，纔會推出新人AV影片。
一般來講，AV女優的演出壽命非常短，AV女優引退後有不少人轉而從事性產業。較受歡迎的AV女優大部分都只有2至3年，大部分以‘家族或朋友的反對’為理由引退，而非常受歡迎的AV女優可達到近10年。近年來，越來越多觀眾保持著‘25歲以上的人就等於四捨五入為30歲’的意見，也是AV女優演出壽命短暫的原因。持續受歡迎AV女優的作品數目，主演作品可達50部左右，含共同演出和配角演出的話，可高達到100部左右。
類別由於，日本的AV影片市場蓬勃，而消費者的喜好也有所不同，所以AV女優大多會予以初步的分類。
AV女優的分類是相當細致：
外貌
美少女（新人AV女優大多打此清純牌） 蘿莉（像女童的演員）
身材
美胸 巨乳 貧乳 美腿 美臀
身份
素人（業餘） 熟女（較年長的演員） 人妻（已婚的女優） 妊娠婦 義母
職業（角色扮演）
教師、家教 護士、醫生 空姐 學生 義母 警察 女僕 OL
演藝之路昔日，要在日常電視屏幕上看到AV女優出現是一件很困難的事情，不過隨著時代變遷，這趨勢漸漸改變，AV女優們在電視上出現的比例也越來越多。一方面，是AV女優們的美麗並不需要脫光衣服纔能讓人發現；另一方面，則來自AV女優們自身的努力與經紀公司的推動。當然，觀眾們慢慢能夠接受AV女優這職業，也是個不能被忽略的主要原因之一。
近年來，AV女優們能夠順利跨界，主要是依靠以下幾點：
美麗容貌。
觀眾的新鮮感。
相對於正牌女演員，有著較為低廉的演出費。
節目裡的配合程度。
女優的種類
企劃女優
企劃型女優的條件，有以下3點。
身材好，不過臉蛋並不出色
怕演出被別人及親朋好友知道的人
打工性質演出（簽約1～3部作品，或1個月演出1次左右的等）
企劃女優的演出，有的遮住名字或用素人為名代替或臉部打馬賽克等種演出方法。
以個人女優形象專職演出的在少數，而以企劃女優演出的佔大多數。因此，有其他工作而以拍片為副業的演出者（OL·家庭主婦·護士，酒店小姐，情色行業等工作）。
企劃演出費非常便宜。行情一般認為是10萬日圓，不過現在也有越來越多低到5萬。
另一方面，並沒有像推銷個人女優那種特別宣傳，所以被周圍的人知道的可能性很低，也比較能以放心的心情持續進行演出。
[個人企劃女優
在企劃的演出受到歡迎及注意後轉到以個人方式演出。
作品非常的多也完全無限制演出類型。
個人企劃女優通常因臉蛋在企劃時比一般女優出色而受注目。
較代表性個人企劃女優的例子：長瀨愛，堤沙也加，笠木忍，立花裡子，紅音螢等。
個人企劃女優的演出費，一般是企劃和個人類型中間的金額。
個人女優通常因演出費較高而被限制1月只拍1部，而這種類型因為演出費較便宜，會大量拍片來賺錢。
朝河蘭：2年516部（1個月21個部）
桃井望：2年160部（1個月6部）
長瀨愛：3年120部（1個月3部）
笠木忍：6年200部（1個月2.7部）
以上4名都是在2002年左右的AV全盛時期纔能有高拍片量。到2007年
乃亞：3年300部（1個月8.3部）
立花裡子：4年170部（1個月3.5部）
紅音螢：4年130個（1個月2.7部）
[個人女優
通常有亮麗外表，以偶像形勢包裝行銷。
一般主演的演出費第1作品最高，以後慢慢變得便宜是慣例。
一般地初次亮相都是簽約3部，通常拍3部後就退休佔著大部分。
簽約的賣價通常是2～3百萬日元。
個人女優的拍1片天數大概2~3天。
[挑戰演藝圈的例子AV女優挑戰演藝圈的例子和藝人進入AV界的例子等，“演出過一些連續劇小角色”的人包含大多數，本項不列AV期間不滿2年的。有些以AV女優的身份進入演藝圈，即使得到了知名度，也還是有人以AV女優的眼光看待她們，實際上‘變成真正藝人’的極為少數。
[] 演藝圈→AV
萩原舞（2003年9月12日）─和果子系偶像
北島優（2004年4月23日）─同上
桃瀨えみる（2006年7月21日）─同上
みひろ（2005年1月28日）─同上
YUKA（2004年3月26日）-（以小島由佳的藝名在‘岸和田少年愚連隊’‘カオルちゃん最強伝說 番長足球’‘棒 Bastoni’等演出）
CHACO（2004年10月14日）-偶像歌手（制服向上委員會第3期生）
東城えみ（2005年10月20日）-職業摔角手（ＪＤ之星女子摔角第2期生）
小澤なつき（2004年4月30日）-偶像歌手 在（‘魔法少女ちゅうかなぱいぱい!]’主演）
荒井美惠子（2006年10月19日）（‘[播報員- 演員·雜志模特兒·歌手]）
瀨戶惠子（1998年）- 演員 在[欽ちゃんのどこまでやるの!?]演出
葉山レイコ（1988年9月24日）-偶像歌手（AV退休後在NHK教育頻道的語言學習節目演出）
櫻樹ルイ（1989年4月）-偶像演員
青木りん（2006年5月7日）-雜志模特兒
范田紗紗（2006年7月6日）-同上
櫻井ゆうこ（2007年1月5日）-同上
山崎亞美（2007年2月8日）-兒童角色偶像（[ねずみっ子クラブ]成員，以千夏名義的演出）
琴乃（2007年4月5日）-雜志模特兒（プチエンジェル第2期生）
きこうでんみさ（2007年5月3日）-秋葉原族偶像
板垣あずさ（2007年11月8日）-雜志模特兒（全國女子高中生制服搜集04提名）
櫻一菜-NHK教育臺‘真劍10代しゃべり場’演出
矢吹まりな-偶像歌手（黑BUTAオールスターズ）
桃笑あい（江藤ひな）-偶像團體“早安少女組”選秀到最後決選。
平井まりあ- 電視節目‘戀のから騷ぎ’演出
峰なゆか-同上
灘坂舞（2007年）- 雜志模特兒
神樂メイ-‘迷你裙警察’（ミニスカポリス）第6期成員
[ AV→演藝圈
黑木香-橫濱大學纔女，以文化人的地位對電視積極演出的時期，1980年代在電視圈有大量演出。
墨田ユキ、高樹瑪麗亞-連續劇演出。
小林ひとみ、葉山レイコ、朝岡實嶺-電視劇和電影演出。
北原多香子、寶月ひかる、吉澤明步、春笑あずみ、戀小夜、柚木ティナ、穗花、前島美步、立花裡子、宮路直美、松島楓- 雜志模特兒活躍。
及川奈央、夏目娜娜、蒼井空、小澤瑪麗亞、長澤築實也正在轉型為藝人。
概說
相較普通的電影或電視劇的女演員不同，AV女優因為因在片中僅只需裸體及性交，劇情的表現也不需要特別出色。但身材與相貌則是星探與經紀公司聘僱女優的大前提：因為體型是不能用化妝和服裝欺騙的。若要受市場長期青睞：則不只姿色上特別突出，尚要有獨特之風格。姿容稍差的二線女優很難在新人輩出的AV市場存活，有時片商也會對較冷門的女優以企劃方式群體合作演出（日本人則稱為企劃女優）。
大部分AV女優皆屬於AV經紀公司（事務所），簽約與片商拍片後，以五五對半平分演出費。雖然也有自己與片商接片的女優，然數量極少實屬例外的獨特案例。
當然AV女優也需學習且具備一些特殊技能（如拍片與AV男優性交時，眼睛不能只看著AV男優，還要對著攝影機表現其快感），另外像口交、甚至肛交皆然。1980年以後成人影片於日本普及化，女演員因故踏入成人影片成為AV女優的事例也不少，因此目前也有在臺詞劇情表現高超的演技派女優出現。
過去的AV片中，片商可以利用拍攝角度、分鏡等手法避免女優實際性交。如已故知名女優飯島愛（1972年10月31日－2008年12月）曾在柏拉圖式性愛一書透露拍攝色情電影時的造假情形。然現在AV界競爭激烈，為激勵買氣，大多得真槍實彈上場，甚至有生奸（無套性交）和中出（陰道內射精）的畫面。
避孕措施方面，首先，片商會建議AV女優服用避孕藥物，而AV男優一般也會穿戴避孕套。拍攝日期也會參考女性生理期後的安全期。
“過激”、強暴、偷拍之真偽：為了進行性愛畫面的拍攝，片商最重要的角色就是提供安全的條件與環境──而且絕不能抵觸現行法規。當然片商或經紀公司也會為了銷售量鼓勵女優拍一些如強暴、群交、肛交、性騷擾、母子近親相奸,變態性游戲等主題以刺激買氣，不過通常都會先征求女優的同意。正式釋出出版前也需透過映畫倫理管理委員會的審查階段，無論如何，此類AV影片作品中的內容都要有字幕說明“這不是發生於現實的事”──且都為合法合理的契約模式進行。不過只要繞過合法審查且不正式出版的方式便可以繞過這套保護機制，不過此即違法出售，片商與經紀公司皆要受挨告與逮捕監禁的風險。
有碼無碼之分：根據日本的法律與映畫倫理管理委員會規定，影像輸出的畫面不能出現性器官。其中性器官包含陰毛、肛門等。之後，業者以‘重點位置’的文字空間做為法令之轉寰餘地，雙方以不包含陰毛及肛門為重點部位的‘第三點’做遮罩做為妥協。而此遮罩，即掩蓋用馬賽克，稱為“有碼”，或香港俗稱的“打格仔”。 不過也有片商把未處理毛片以外銷到較無管制的歐美第三國，再回流“進口”到日本市場，此類影片便可規避映倫團體的審查規范，此類影片便無馬賽克，即稱“無碼”。入行原因
根據早期對AV女優的訪問，有關成為AV女優的原因，大致可以區分為：
經濟因素：高額的演出報酬（容易地獲得錢的手段）
職業相關：如在風俗店等色情產業上班，已有相關經驗，並兼職賺外快者。
成名因素：除了高額經濟收入外，有些成名AV女優還可以辦簽名會或跨足深夜日劇等活動吸引眾人目光。吸引不少容貌好但尚不足進入演藝圈的年輕女性。
環境因素：因長期身處不良環境，接觸復雜份子，從而導致墮落。
性欲因素：由於性欲亢奮而又不能從丈夫或情人處得到滿足，故而選擇拍攝AV片，從男優身上獲得性滿足。
其他因素：如星探高明的游說口纔而好奇加入。
待遇與工作通常，較有名的AV女優的演出費以其第一部作品為最高，往後的演出費會慢慢變得便宜。一名非常受歡迎的AV女優拍攝一套AV影片可得到100萬日元以上的酬勞。而拍攝的日數通常較普通影片較短暫，約1至3個工作天，最長的最多是1周左右結束。
從初次亮相到引退通常，是在一般場合被星探發掘而成為AV女優，制作公司進行的募集也有自願來應募的少女。由於，演出所得到的報酬很高，因此極容易征募到有意願的女性。不過，AV影片制作公司對AV女優的選拔和面試是非常嚴格的。部份AV影片制作公司一般會為初出道的女優推出泳裝寫真集及錄像帶，稱為“水著女優”。在取得一定知名度後，纔會推出新人AV影片。
一般來講，AV女優的演出壽命非常短，AV女優引退後有不少人轉而從事性產業。較受歡迎的AV女優大部分都只有2至3年，大部分以‘家族或朋友的反對’為理由引退，而非常受歡迎的AV女優可達到近10年。近年來，越來越多觀眾保持著‘25歲以上的人就等於四捨五入為30歲’的意見，也是AV女優演出壽命短暫的原因。持續受歡迎AV女優的作品數目，主演作品可達50部左右，含共同演出和配角演出的話，可高達到100部左右。
類別由於，日本的AV影片市場蓬勃，而消費者的喜好也有所不同，所以AV女優大多會予以初步的分類。
AV女優的分類是相當細致：
外貌
美少女（新人AV女優大多打此清純牌） 蘿莉（像女童的演員）
身材
美胸 巨乳 貧乳 美腿 美臀
身份
素人（業餘） 熟女（較年長的演員） 人妻（已婚的女優） 妊娠婦 義母
職業（角色扮演）
教師、家教 護士、醫生 空姐 學生 義母 警察 女僕 OL
演藝之路昔日，要在日常電視屏幕上看到AV女優出現是一件很困難的事情，不過隨著時代變遷，這趨勢漸漸改變，AV女優們在電視上出現的比例也越來越多。一方面，是AV女優們的美麗並不需要脫光衣服纔能讓人發現；另一方面，則來自AV女優們自身的努力與經紀公司的推動。當然，觀眾們慢慢能夠接受AV女優這職業，也是個不能被忽略的主要原因之一。
近年來，AV女優們能夠順利跨界，主要是依靠以下幾點：
美麗容貌。
觀眾的新鮮感。
相對於正牌女演員，有著較為低廉的演出費。
節目裡的配合程度。
女優的種類
企劃女優
企劃型女優的條件，有以下3點。
身材好，不過臉蛋並不出色
怕演出被別人及親朋好友知道的人
打工性質演出（簽約1～3部作品，或1個月演出1次左右的等）
企劃女優的演出，有的遮住名字或用素人為名代替或臉部打馬賽克等種演出方法。
以個人女優形象專職演出的在少數，而以企劃女優演出的佔大多數。因此，有其他工作而以拍片為副業的演出者（OL·家庭主婦·護士，酒店小姐，情色行業等工作）。
企劃演出費非常便宜。行情一般認為是10萬日圓，不過現在也有越來越多低到5萬。
另一方面，並沒有像推銷個人女優那種特別宣傳，所以被周圍的人知道的可能性很低，也比較能以放心的心情持續進行演出。
[個人企劃女優
在企劃的演出受到歡迎及注意後轉到以個人方式演出。
作品非常的多也完全無限制演出類型。
個人企劃女優通常因臉蛋在企劃時比一般女優出色而受注目。
較代表性個人企劃女優的例子：長瀨愛，堤沙也加，笠木忍，立花裡子，紅音螢等。
個人企劃女優的演出費，一般是企劃和個人類型中間的金額。
個人女優通常因演出費較高而被限制1月只拍1部，而這種類型因為演出費較便宜，會大量拍片來賺錢。
朝河蘭：2年516部（1個月21個部）
桃井望：2年160部（1個月6部）
長瀨愛：3年120部（1個月3部）
笠木忍：6年200部（1個月2.7部）
以上4名都是在2002年左右的AV全盛時期纔能有高拍片量。到2007年
乃亞：3年300部（1個月8.3部）
立花裡子：4年170部（1個月3.5部）
紅音螢：4年130個（1個月2.7部）
[個人女優
通常有亮麗外表，以偶像形勢包裝行銷。
一般主演的演出費第1作品最高，以後慢慢變得便宜是慣例。
一般地初次亮相都是簽約3部，通常拍3部後就退休佔著大部分。
簽約的賣價通常是2～3百萬日元。
個人女優的拍1片天數大概2~3天。
[挑戰演藝圈的例子AV女優挑戰演藝圈的例子和藝人進入AV界的例子等，“演出過一些連續劇小角色”的人包含大多數，本項不列AV期間不滿2年的。有些以AV女優的身份進入演藝圈，即使得到了知名度，也還是有人以AV女優的眼光看待她們，實際上‘變成真正藝人’的極為少數。
[] 演藝圈→AV
萩原舞（2003年9月12日）─和果子系偶像
北島優（2004年4月23日）─同上
桃瀨えみる（2006年7月21日）─同上
みひろ（2005年1月28日）─同上
YUKA（2004年3月26日）-（以小島由佳的藝名在‘岸和田少年愚連隊’‘カオルちゃん最強伝說 番長足球’‘棒 Bastoni’等演出）
CHACO（2004年10月14日）-偶像歌手（制服向上委員會第3期生）
東城えみ（2005年10月20日）-職業摔角手（ＪＤ之星女子摔角第2期生）
小澤なつき（2004年4月30日）-偶像歌手 在（‘魔法少女ちゅうかなぱいぱい!]’主演）
荒井美惠子（2006年10月19日）（‘[播報員- 演員·雜志模特兒·歌手]）
瀨戶惠子（1998年）- 演員 在[欽ちゃんのどこまでやるの!?]演出
葉山レイコ（1988年9月24日）-偶像歌手（AV退休後在NHK教育頻道的語言學習節目演出）
櫻樹ルイ（1989年4月）-偶像演員
青木りん（2006年5月7日）-雜志模特兒
范田紗紗（2006年7月6日）-同上
櫻井ゆうこ（2007年1月5日）-同上
山崎亞美（2007年2月8日）-兒童角色偶像（[ねずみっ子クラブ]成員，以千夏名義的演出）
琴乃（2007年4月5日）-雜志模特兒（プチエンジェル第2期生）
きこうでんみさ（2007年5月3日）-秋葉原族偶像
板垣あずさ（2007年11月8日）-雜志模特兒（全國女子高中生制服搜集04提名）
櫻一菜-NHK教育臺‘真劍10代しゃべり場’演出
矢吹まりな-偶像歌手（黑BUTAオールスターズ）
桃笑あい（江藤ひな）-偶像團體“早安少女組”選秀到最後決選。
平井まりあ- 電視節目‘戀のから騷ぎ’演出
峰なゆか-同上
灘坂舞（2007年）- 雜志模特兒
神樂メイ-‘迷你裙警察’（ミニスカポリス）第6期成員
[ AV→演藝圈
黑木香-橫濱大學纔女，以文化人的地位對電視積極演出的時期，1980年代在電視圈有大量演出。
墨田ユキ、高樹瑪麗亞-連續劇演出。
小林ひとみ、葉山レイコ、朝岡實嶺-電視劇和電影演出。
北原多香子、寶月ひかる、吉澤明步、春笑あずみ、戀小夜、柚木ティナ、穗花、前島美步、立花裡子、宮路直美、松島楓- 雜志模特兒活躍。
及川奈央、夏目娜娜、蒼井空、小澤瑪麗亞、長澤築實也正在轉型為藝人。